En los últimos años, más de 4.000 personas han fallecido anualmente en España debido a accidentes de tráfico.
España se sitúa entre los países con mayor mortalidad de Europa. Las medidas de prevención y coercitivas introducidas recientemente indican una tendencia a la disminución de la mortalidad.
Existe una clara correlación entre desarrollo económico y mortalidad por accidente de tráfico: a mayor desarrollo económico, menor mortalidad.
Existen patrones definidos de lesiones por accidente de tráfico: impacto frontal, impacto lateral, impacto posterior, vuelco, atropello o accidente en vehículo de dos ruedas. Estos patrones definen tipos de lesión diferentes.
El patrón de lesión característico del atropellado incluye traumatismos en extremidades inferiores, tórax, cráneo y extremidades superiores.
El tiempo transcurrido desde el accidente hasta recibir atención médica es un parámetro crítico en la evolución y el pronóstico de los lesionados.
En un contexto de sistema integrado de emergencias, el mejor hospital para tratar a un politraumatizado no es el que está más cerca del lugar del accidente sino aquel que tiene una dotación humana y tecnológica adecuada.