Los medicamentos de uso humano son sustancias que tienen actividad sobre procesos fisiológicos y patológicos del ser humano o son útiles para diagnosticar, prevenir o tratar una enfermedad.
Los medicamentos son esencialmente un instrumento de salud, pero también un bien de consumo.
El Estado, que en España cubre la mayor parte del coste de los medicamentos, regula su registro, precio, comercialización, prescripción y dispensación.
La eficacia y seguridad de los medicamentos se conoce mediante estudios clínicos realizados con voluntarios sanos y enfermos.
La información sobre las propiedades y características de los medicamentos, sus condiciones de uso y sus consejos de utilización se recogen en la ficha técnica y en el prospecto.
Todos los medicamentos pueden producir efectos beneficiosos y perniciosos.